Раньше потери железа из организма пытались оценить химическими методами, однако они не годятся для этой цели, так как с калом теряется не только железо, проникшее туда с желчью или через эпителий кишки, но и железо пищи, которое не всосалось. Поэтому для оценки потери железа из организма используются радиологические методы исследования,
Finch (1959), исследовавший потерю железа с калом у мужчин в течение длительного периода, пришел к заключению, что мужчины теряют за сутки не менее 0,6 мг железа. Green с соавт. (1968) приводят более высокие цифры потери железа у мужчин: около 0,4 мг железа теряется с калом в виде крови, 0,25 мг железа выделяется желчью, 0,1 мг за сутки теряется со слущивающимся эпителием кишки. Потери железа с эпителием кожи, с потом Green расценивает как 0,2—0,3 мг. С мочой теряется около 0,1 мг железа. Bothwell (1970) считает, что мужчины за сутки теряют около 1 мг железа.
Потери железа у неменструирующих женщин такие же, как у мужчин, но у менструирующих женщин — намного больше, слагаясь из потерь с калом, мочой, потом и потерь железа во время менструальных кровотечений, в период беременности, родов и лактации.
По различным исследованиям, потери железа у здоровых женщин колеблются от 12 до 79мг за одну менструацию. Hallberg с соавт., исследовавшие количество теряемой крови у 476 здоровых женщин, пришли к заключению, что в среднем они теряют за время менструации 30 мл крови, что соответствует 15 мг железа, однако у 11 % здоровых женщин количество теряемой крови превышает 80 мл (40 мг). Р. В. Сенчик и В. И. Голубева (1970) оценивают среднюю потерю железа у женщин во время менструаций в 19,2 мг. По данным Ribo (1970), в среднем в период менструации женщины теряют 43,4 ±2,3 мл крови; медиана находится в области 30 мл (15 мг). Такую степень кровопотери как гинекологи, так и сами женщины считают нормальной. У рожавших женщин степень кровопотери несколько больше, чем у нерожавших. Таким образом, при расчете потери железа на 1 день месяца следует считать, что за счет нормальных менструаций женщины теряют в день от 0,5 до 1,2 мг железа.
Во время беременности организм теряет не менее 700—800 мг железа, однако потребности в железе во время беременности большие —800—1200 мг. Хотя определенная часть железа во время беременности сберегается вследствие отсутствия в этот период менструальных кровопотерь, потребности в железе остаются очень высокими. Увеличение массы циркулирующей крови в период беременности приводит к расходу железа для образования новых эритроцитов — на это расходуется около 500 мг железа, однако это железо из организма матери не теряется. Теряется железо, которое мать передает ребенку (около 300 мг), железо, входящее в плаценту (около 200 мг), железо, теряемое с кровью в родах и послеродовом периоде (50 мг). В период лактации, по данным Hallberg, женщины теряют более 400 мг железа. Таким образом, во время беременности и лактации женщины теряют из организма не менее 800 мг железа.
