Пожалуй, всякий раз, когда к проктологу обращается пациент с жалобами или симптомами, характерными для геморроя, перед врачом встает очень серьезная и ответственная задача — не пропустить за ясной, на первый взгляд, клинической картиной заболевания такой грозный диагноз, как рак прямой кишки. Ведь многие проявления злокачественной опухоли, локализующейся в прямой кишке (особенно в начальной стадии заболевания, когда хирургическое лечение наиболее эффективно), очень схожи с симптомами обычного геморроя. Для больных с жалобами на работу кишечника это должно быть еще одним стимулом к скорейшему обращению к специалисту и отказу от надежды на традиционное русское «авось само пройдет».
Рак прямой кишки — очень серьезное и тяжелое заболевание, угрожающее жизни. Рост образовавшейся злокачественной опухоли обусловлен безудержным и неконтролируемым размножением переродившихся клеток слизистой оболочки прямой кишки. Причины развития рака прямой кишки науке пока неизвестны, но достоверно установлено, что этому заболеванию во многом способствуют наследственная предрасположенность, употребление в пищу высококалорийных рафинированных продуктов, бедных растительными волокнами, длительные хронические запоры, неблагоприятная экологическая обстановка, воздействие на организм химических и физических канцерогенов. При совокупном воздействии на человеческий организм в течение длительного времени эти факторы в конечном итоге могут привести к мутациям отдельных клеток слизистой оболочки и в дальнейшем — к образованию злокачественной опухоли.
Рак прямой кишки — одно из наиболее часто встречающихся онкологических заболеваний лиц среднего и пожилого возраста, особенно в экономически развитых странах, и одинаково распространено как среди мужчин, так и среди женщин.
Каковы же наиболее характерные особенности рака прямой кишки? На самых ранних стадиях заболевания, когда опухоль имеет совсем небольшие размеры, болезнь мало чем себя обнаруживает и протекает почти бессимптомно. Больных могут беспокоить неприятные ощущения в области прямой кишки, чувство неудовлетворенности неполным опорожнением кишечника после дефекации. Иногда в кале наблюдается слизь, прожилки крови. По мере увеличения размеров опухоли могут появиться или усилиться запоры, которые нередко чередуются с поносами. Каловые массы могут приобретать ленточную форму или быть в виде отдельных катышков — так называемый «овечий кал». Растущая опухоль рано или поздно начинает изъязвляться и кровоточить, о чем свидетельствует заметная примесь крови в каловых массах. В отличие от геморроя, кровь при раке прямой кишки темная, вишневого или бурого цвета, нередко с неприятным гнилостным запахом; выделяется она обычно в начале дефекации, до кала. Эти симптомы могут сопровождаться болями в крестце и копчике.
На поздних стадиях опухоль прямой кишки может вызвать даже острую кишечную непроходимость, давать метастазы в кости и внутренние органы и прорастать в ткани, окружающие прямую кишку, что крайне неблагоприятно. Кроме указанных местных симптомов, больные обычно жалуются на слабость, плохое самочувствие, снижение работоспособности, бледность и сухость кожи, ухудшение аппетита вплоть до полного отвращения к пище. Многие худеют и резко теряют в весе.
Определить рак прямой кишки несложно. Достаточно пальцевого исследования, рентгенографии и эндоскопического обследования кишечника. Во время эндоскопии от опухоли или подозрительного участка слизистой оболочки отщипывают маленькие кусочки, которые исследуют под микроскопом для установления окончательного достоверного диагноза.
Рак прямой кишки лечат только хирургическим путем. Злокачественная опухоль должна быть полностью удалена. Если хирургическое вмешательство произошло до того, как опухоль проникла в окружающие ткани или дала метастазы, то результаты могут быть обнадеживающими.
Хотя между геморроем и раком прямой кишки не существует прямой связи, наличие одного заболевания не исключает другого, поэтому, учитывая схожесть симптомов, следует при малейших признаках неблагополучия обратиться к врачу для обследования.
